Листопадное дерево в высоту достигающее 20 метров. Имеет широкую крону. Кора взрослого растения толстая, буро-серого цвета, у молодого деревца – более яркая: от красноватого до серо-зелёного.

Зелёные листья к осени меняют окраску на соломенно-жёлтый. Цветет в апреле-мае. Шелковица неприхотлива, возможно выращивание в домашних условиях и поэтому идеально подходит для выращивания бонсай.

Выращивание шелковицы из семян не представляет сложности. Состав грунта: 70% верхового торфа + 30% речного песка. Почву увлажняют, высевают семена, слегка присыпав их субстратом, накрывают пленкой и подвергают трехмесячной стратификации в холодильнике. После этого проращивают на свету при комнатной температуре. Первые всходы появляются от двух до шести недель.
Искусственного тепла не требуется, выращивание происходит при рассеянном солнечном свете, но переносит непродолжительное попадание прямых лучей. Шелковица требует много воды. Полив и орошение требуют внимания – поливают в жаркие дни дважды в день. Поверхность грунта после полива была влажной, а потом подсыхала до следующего полива. Нельзя допускать пересыхания.
После появления 2-3 листиков на ростках их пикируют в отдельные горшочки. Во время цветения опрыскивание не проводится.

Пересадка проводится ежегодно весной. У деревца обрезают около трети корневой массы и высаживают его в контейнер большего размера с хорошим дренажем.
Шелковица хорошо растет в легких песчаных почвах.